清明粿，又称艾糍粑、青团子，是中国传统节日清明节期间流行于中国南方地区的一种特色小吃，其独特的香味和软糯的口感深受人们喜爱，而制作清明粿不可或缺的材料之一便是“清明草”，这种植物在中文中通常被称为“艾草”或“鼠曲草”。

清明草：艾草与鼠曲草

艾草（Artemisia argyi） 艾草是一种多年生草本植物，属于菊科蒿属，它的叶子呈羽状分裂，表面覆盖着一层白色的绒毛，散发出一种特有的香气，在中医中，艾草被认为具有温经止血、散寒止痛等功效，常用于艾灸疗法和中药配方中，而在清明节制作清明粿时,人们会选择采摘新鲜嫩绿的艾草叶作为主要原料之一。

鼠曲草（Gnaphaliumaffine） 另一种常见的用于制作清明粿的植物是鼠曲草，学名为“Gnaphaliumaffine”，这种植物同样属于菊科，但其形态特征与艾草略有不同，鼠曲草的叶片较小且密集排列，花朵多为黄色或淡黄色，整体给人一种小巧玲珑的感觉，尽管名字听起来有些不太友好，但实际上它也是一种非常有用的中药材,并且同样可以用于食品加工领域。

清明粿的制作过程

1. 采集材料：在清明节前后，前往郊外或田野间寻找生长旺盛的艾草或鼠曲草，注意挑选那些叶片完整无损、颜色鲜亮的植株。
2. 清洗处理：将采集回来的艾草或鼠曲草用清水冲洗干净后，去除根部及老叶部分,只保留最嫩的部分备用。
3. 熬煮取汁：把清洗干净的艾草放入锅中加水煮沸，待水色变绿时即可关火冷却，过滤掉残渣后得到的液体就是所谓的“艾草汁”,对于使用鼠曲草的情况也是类似操作步骤。
4. 面团调制：将糯米粉加入适量的艾草汁（或者鼠曲草汁），搅拌均匀直至形成柔软适中的面团,可以根据个人口味添加白糖或其他调味品增加风味。
5. 包制成型：将调好的面团分成小块，每份搓圆后压扁成饼状，中间填入豆沙馅或其他喜欢的内馅料,然后收口捏紧并滚圆。
6. 蒸熟享用：最后一步是将包好的清明粿放入蒸笼中大火蒸约20分钟左右即可出锅食用了。

通过上述介绍可以看出，无论是采用艾草还是鼠曲草作为主要原料，都能制作出美味可口的清明粿来，这两种植物不仅赋予了这道小吃独特的香味和营养价值，同时也承载着深厚的文化意义——寄托了人们对逝去亲人的思念之情以及对未来生活的美好祝愿。