《西游记》是中国古典四大名著之一，与《红楼梦》、《三国演义》和《水浒传》并称为中国文学史上的经典之作，这部作品之所以能够跻身四大名著之列，不仅因为它的文学艺术价值,还因为它在中国文化和社会中产生了深远的影响。

作为一部神话小说，《西游记》以其丰富的想象力和独特的艺术手法吸引了无数读者，书中描述了唐僧师徒四人取经的艰难历程，充满了奇幻色彩和冒险精神，孙悟空、猪八戒、沙僧和白龙马等角色各具特色，他们的形象深入人心，成为中华文化的一部分，这些形象不仅具有娱乐性,还蕴含着深刻的道德寓意和人生哲理。

《西游记》通过讲述唐僧师徒四人克服重重困难，最终取得真经的故事，展现了坚韧不拔、团结协作的精神，这种精神在中国传统文化中占有重要地位，激励着一代又一代人面对挑战,追求理想。

《西游记》在文学创作上具有很高的艺术成就，作者吴承恩巧妙地将佛教、道教和儒家思想融入故事中，使得整部作品既有宗教色彩，又富有哲学意味，小说中的语言生动活泼，情节跌宕起伏，人物性格鲜明,这些都体现了作者高超的艺术造诣。

《西游记》对后世的影响不可估量，它不仅在中国广为流传，还被翻译成多种语言，走向世界，无论是在戏剧、电影还是现代文化产品中，《西游记》的元素都随处可见，它已经成为中国文化的一个重要符号,影响着全球华人社区的文化认同。

《西游记》之所以被称为四大名著之一，是因为它不仅是一部文学作品，更是一部蕴含深刻文化内涵和历史价值的文化遗产，它以独特的艺术魅力、丰富的思想内容和深远的社会影响,成为了中国乃至世界文学宝库中的璀璨明珠。